El crecimiento de las llegadas, la apertura de hoteles, las facilidades de visado y el interés por el turismo sahariano refuerzan la posición del país como destino emergente
Argelia empieza a mostrar señales concretas de crecimiento turístico. El último indicador procede de Illizi, una de las principales puertas de entrada al Sáhara argelino, que recibió cerca de 20.000 visitantes durante la temporada turística comprendida entre octubre de 2025 y abril de 2026.
En concreto, 19.755 turistas nacionales y extranjeros visitaron esta provincia del sureste argelino durante los siete meses de la temporada sahariana, según los datos comunicados por la Dirección de Turismo y Artesanía de Illizi y difundidos por la agencia oficial APS.
La cifra refleja el creciente interés por los paisajes desérticos, el patrimonio arqueológico y la cultura tuareg. También se suma a otros indicadores que muestran que Argelia, todavía lejos de los grandes destinos del Mediterráneo, comienza a consolidarse como una alternativa para el turismo cultural, natural y de aventura.
Illizi se consolida como puerta del Sáhara argelino
La provincia de Illizi posee algunos de los paisajes más singulares del sur argelino. Entre sus principales atractivos destacan las formaciones rocosas, los oasis, las rutas por el desierto y el patrimonio prehistórico de Tassili n’Ajjer.
Este espacio está incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y alberga uno de los conjuntos de arte rupestre prehistórico más importantes del mundo.
Según la UNESCO, Tassili n’Ajjer conserva más de 15.000 dibujos y grabados, que documentan los cambios climáticos, las migraciones de animales y la evolución de la vida humana en el Sáhara desde aproximadamente el año 6000 antes de Cristo.
La combinación de arqueología, paisajes de apariencia lunar y cultura tuareg convierte a Illizi en un destino especialmente atractivo para viajeros interesados en expediciones, senderismo, fotografía y turismo de naturaleza.
Más de 3,5 millones de visitantes en 2024
El crecimiento no se limita al Sáhara. Argelia recibió más de 3,5 millones de visitantes en 2024, alrededor de un 10% más que el año anterior, según cifras oficiales difundidas por responsables del sector turístico.
De ese total, aproximadamente 2,5 millones fueron visitantes extranjeros y cerca de un millón correspondieron a integrantes de la diáspora argelina.
El dato supone un avance respecto a 2023, cuando el Ministerio de Turismo situó las llegadas en aproximadamente 3,3 millones. De ellos, alrededor de 1,2 millones eran argelinos residentes en el extranjero que viajaron al país para visitar a familiares o pasar sus vacaciones, según datos recogidos por Reuters.
Estas estadísticas deben interpretarse con cierta cautela, porque las fuentes no siempre utilizan la misma metodología para diferenciar entre turistas extranjeros, residentes en el exterior y otras entradas internacionales. Sin embargo, la tendencia general apunta hacia un aumento de las llegadas.
El turismo sahariano atrae a más extranjeros
El sur argelino se ha convertido en uno de los principales motores de esta nueva etapa. Durante 2024, más de 16.000 turistas extranjeros visitaron destinos saharianos del país.
Djanet, Tamanrasset, Timimoun, Béchar e Illizi se sitúan entre las zonas con mayor potencial para este tipo de turismo. Son destinos que ofrecen rutas en vehículos todoterreno, acampadas en el desierto, visitas a oasis, senderismo, yacimientos arqueológicos y contacto con las tradiciones de las comunidades locales.
La cifra de 19.755 visitantes registrada ahora en Illizi, sumando turismo nacional e internacional, confirma que el interés por el Sáhara ya no se limita a expediciones minoritarias.
Visado a la llegada para facilitar los viajes al sur
Uno de los cambios más importantes ha sido la introducción de facilidades de entrada para determinados viajes organizados al Sáhara.
Desde finales de 2022, los turistas extranjeros que contratan su viaje mediante agencias argelinas autorizadas pueden acogerse a un procedimiento de visado a la llegada para visitar varias provincias del sur.
La agencia tramita previamente una autorización de embarque a través de una plataforma digital. El viajero puede completar después la expedición del visado a su llegada a Argelia, sin tener que seguir todo el procedimiento consular ordinario.
Esta medida ha reducido uno de los principales obstáculos para el turismo internacional. No se trata, sin embargo, de una entrada sin visado ni de un sistema disponible automáticamente para cualquier viaje independiente: debe tramitarse mediante una agencia autorizada y ajustarse a las zonas e itinerarios admitidos.
Argelia también ha anunciado planes para avanzar hacia un visado electrónico más amplio, aunque su implantación general debe distinguirse de las facilidades que ya funcionan para el turismo organizado en el sur.
Más de 1.400 hoteles y casi 140.000 plazas
La capacidad de alojamiento constituye otro indicador relevante. Los datos publicados por el Ministerio de Turismo y Artesanía contabilizan:
- 1.423 establecimientos hoteleros.
- 139.963 plazas de alojamiento.
- 26 hoteles de cinco estrellas.
- 91 hoteles de cuatro estrellas.
- 140 hoteles de tres estrellas.
- 5.570 agencias de viajes y turismo.
Estas cifras muestran que el país ya dispone de una base turística significativa, aunque la oferta continúa concentrada principalmente en las grandes ciudades y en determinadas regiones costeras.
La disponibilidad de alojamientos, sistemas internacionales de reserva y servicios adaptados al viajero extranjero sigue siendo inferior a la de otros destinos norteafricanos. Precisamente por ello, la expansión hotelera se ha convertido en uno de los ejes de la estrategia pública.
Los principales indicadores publicados por el Ministerio de Turismo reflejan el margen existente para ampliar y modernizar el parque hotelero.
Decenas de nuevos establecimientos y miles de camas
Un estudio académico basado en estadísticas sectoriales señala que durante 2024 entraron en servicio 47 nuevos establecimientos hoteleros, que añadieron aproximadamente 4.687 camas a la capacidad nacional.
Ese mismo año se pusieron en marcha otros 13 proyectos hoteleros, con alrededor de 2.603 habitaciones previstas.
Por su parte, el Gobierno había anunciado la incorporación de cerca de 16.000 nuevas habitaciones durante 2025, con el objetivo de aproximar la capacidad nacional a las 160.000 habitaciones. Esta última cifra debe considerarse una meta de expansión y no necesariamente una capacidad ya ejecutada en su totalidad.
Unos 2.000 proyectos turísticos aprobados
Argelia también intenta atraer inversión hacia el sector. El Ministerio de Turismo informó de aproximadamente 2.000 proyectos turísticos aprobados, de los cuales unos 800 se encontraban en construcción.
Las inversiones incluyen nuevos hoteles, complejos turísticos y modernización de establecimientos existentes.
El país trabaja además en la recuperación de su patrimonio histórico. Un total de 249 emplazamientos fueron identificados para su aprovechamiento turístico; cerca de 70 ya habían sido acondicionados y otros 50 se encontraban incluidos en programas de restauración.
Estas actuaciones son relevantes para un país que dispone de importantes ruinas romanas, ciudades históricas, arquitectura islámica y otomana, oasis, montañas y más de 1.600 kilómetros de litoral mediterráneo.
Siete lugares declarados Patrimonio Mundial
Argelia cuenta con siete bienes inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO:
- La Qal’a de Beni Hammad.
- Djémila.
- El valle del M’Zab.
- Tassili n’Ajjer.
- Timgad.
- Tipasa.
- La Casba de Argel.
Seis son bienes culturales y Tassili n’Ajjer está clasificado como patrimonio mixto por su valor natural y cultural.
Además, la UNESCO reconoce 13 prácticas y expresiones argelinas de patrimonio cultural inmaterial, lo que amplía el potencial del país para desarrollar turismo cultural, gastronómico, artesanal y de festivales. Los datos pueden consultarse en el perfil oficial de Argelia en la UNESCO.
Objetivo: 12 millones de turistas en 2030
La estrategia argelina plantea alcanzar los 12 millones de visitantes en 2030, una meta que supondría multiplicar ampliamente los niveles actuales.
También se ha citado un objetivo de 14 millones para 2035. Antes de ello, las autoridades habían fijado como referencia alcanzar cuatro millones de visitantes en 2025.
Estos objetivos no son resultados conseguidos, sino previsiones oficiales que dependerán de la capacidad del país para mejorar los visados, las conexiones de transporte, la promoción internacional, la calidad de los alojamientos y los medios de pago y reserva.
Un destino emergente, pero todavía con desafíos
Los indicadores confirman una evolución positiva: aumentan los visitantes, crece el turismo sahariano, se amplía la capacidad hotelera y se facilitan algunos procedimientos de entrada.
Sin embargo, Argelia todavía está lejos de competir en volumen con sus vecinos. Marruecos recibió 14,5 millones de visitantes en 2023 y Túnez dispone de una industria turística más consolidada.
El sistema general de visados, la limitada oferta de vuelos hacia determinados destinos, la escasez de reservas y pagos internacionales en algunos establecimientos y la necesidad de modernizar servicios siguen siendo obstáculos relevantes.
Por tanto, Argelia aún no es un destino turístico masivo. Su principal ventaja reside precisamente en ofrecer lugares poco saturados, patrimonio excepcional y experiencias difíciles de encontrar en circuitos convencionales.
Los 19.755 visitantes de Illizi, el crecimiento de las llegadas nacionales y el aumento del interés extranjero por el Sáhara muestran que el país comienza a transformar ese potencial en actividad turística real. El desafío ahora será mantener el crecimiento sin deteriorar los ecosistemas, el patrimonio arqueológico ni la identidad cultural de las regiones receptoras.