El Parlamento Europeo aprobó el pasado 8 de julio el protocolo técnico que adapta el Acuerdo Euromediterráneo de Aviación entre la Unión Europea y Marruecos tras la adhesión de Croacia a la UE. El texto salió adelante con 625 votos a favor, 16 en contra y 20 abstenciones.
Aunque se trata de una actualización de carácter técnico, la aprobación vuelve a reflejar la posición jurídica de la Unión Europea: el acuerdo de aviación no se extiende al Sáhara Occidental, un territorio que la UE considera distinto y separado de Marruecos.
Las sentencias del TJUE excluyen al Sáhara Occidental de los acuerdos con Marruecos
La posición de la Unión Europea se fundamenta en la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), que ha establecido de forma reiterada que los acuerdos suscritos entre la UE y Marruecos solo pueden aplicarse al territorio internacionalmente reconocido de Marruecos, salvo que el pueblo del Sáhara Occidental haya expresado su consentimiento.
En su sentencia de 2018 sobre el acuerdo de aviación, el TJUE concluyó que dicho tratado no puede interpretarse como aplicable al territorio del Sáhara Occidental, al tratarse de un territorio distinto y separado conforme al Derecho Internacional.
Por ello, el protocolo aprobado por el Parlamento Europeo no modifica el ámbito territorial del acuerdo, sino que únicamente incorpora la adhesión de Croacia a la Unión Europea.
El Parlamento Europeo mantiene el reconocimiento de la separación jurídica entre Marruecos y el Sáhara Occidental
La organización Observatorio de Recursos del Sáhara Occidental (WSRW) considera que el amplio respaldo obtenido por el protocolo responde precisamente a que el texto no altera la delimitación territorial del acuerdo y mantiene intacta la interpretación fijada por el TJUE y por la Comisión Europea.
Según WSRW, la votación constituye una nueva confirmación de que la Unión Europea no reconoce la soberanía ni la autoridad de Marruecos sobre el Sáhara Occidental dentro del marco de sus acuerdos internacionales.
En este sentido, el embajador saharaui y asesor especial para recursos naturales y asuntos jurídicos, Oubi Buchraya Bachir, afirmó:
«Al limitar el tratado estrictamente a las fronteras de Marruecos reconocidas internacionalmente, el Parlamento Europeo ha reafirmado que el Sáhara Occidental es un territorio distinto y separado sobre el cual Rabat no tiene ningún mandato legal, administrativo ni de soberanía».
Persisten los vuelos europeos al Sáhara Occidental ocupado
A pesar de esta posición jurídica consolidada, varias compañías aéreas europeas continúan operando vuelos desde aeropuertos de la Unión Europea hacia aeropuertos situados en el Sáhara Occidental ocupado por Marruecos.
La propia Comisión Europea ha recordado en varias ocasiones a las aerolíneas que, conforme a la jurisprudencia del TJUE, el acuerdo de aviación entre la UE y Marruecos no se aplica a las rutas entre un Estado miembro y el territorio del Sáhara Occidental.
Sin embargo, compañías como Ryanair siguen ofreciendo conexiones con Dajla, una ciudad ubicada en el territorio ocupado, al margen del ámbito de aplicación del acuerdo aéreo entre Bruselas y Rabat.
Además de Ryanair, también han operado vuelos hacia el Sáhara Occidental la española Binter, Transavia —filial del grupo Air France-KLM—, Air Arabia, con sede en Emiratos Árabes Unidos, y la compañía estatal marroquí Royal Air Maroc.
Críticas por la falta de actuación de la Comisión Europea
Entre los escasos eurodiputados que votaron en contra del protocolo, algunos justificaron su posición denunciando que la Comisión Europea no ha impedido que aerolíneas europeas operen vuelos hacia el Sáhara Occidental ocupado, pese a que dichas rutas quedan fuera del marco jurídico del acuerdo de aviación y, a su juicio, son incompatibles con el Derecho Internacional y con la jurisprudencia del TJUE.
Por su parte, WSRW informó de que se dirigió a KLM-Air France y Air Arabia para solicitar explicaciones sobre estas operaciones aéreas, aunque ambas compañías evitaron responder a las preguntas de la organización.